在测字术流行以前，古代文人早就有一种剖析文字的习惯,所以，测字术连连把文字拆解开来作种种解释，人们也能接受,往往也不会去怀疑或认为有什么不合理的地方。例如，前面说过的《左传》中的“止戈为武”，以及《韩非子•五蠢》中的“自环者为私，背私者为公”，都是在剖析文字。
古代文人还把文字的剖析，作为一种文字游戏，在曰常生活中流行，它可以产生一点幽默，给生活增添一点乐趣。例如：
宋朝宰相王安石面试一个书童后，交给家人一张纸，上面写着：“一月复一月，两月共半边。一山又一山，三山皆倒悬。上有可耕之田，下有长流之川。六口共一室，两口不团圆。”家人一看，是个“用”字，便录用了书童。
这种文字游戏还可追溯到汉魏。北魏的孝文帝将他的儿子命名为恂、愉、悦、怿。中书博士崔光将他的儿子分别取名为励、勖、勉。孝文帝对崔光说：“我儿名旁皆有心，卿儿名旁皆有力。”答曰：“君子劳心，小人劳力。”上下呼应，各得其所。
汉代的历史著作《越绝书》作者也给公众开了一个玩笑，书中不写作者的名字，使几代人都不知此书的作者是谁，直到明朝有一个叫杨用修的人才发现其中的奥秘。原来，在《越绝书•越绝篇叙外传记》中隐喻着该书的作者和他们的出生地。该序中写道：“以去为姓，得衣乃成。厥名有米，覆之以庚。禹来东征，死葬其疆。不直自斥，托类自明。”“文属辞定，自于邦贤。邦贤以口为姓，丞之以天。楚相屈原，与之同名。”在这里，隐含着两位作者的姓名和他们的出生地。第一段：去得衣，是“袁”字；米覆庚，是“康”字；禹葬会稽，他是会稽人。第一位作者的姓名叫袁康，浙江会稽人。第二段：以口丞天，是“吴”字；屈原同名，是“平”字。第二位作者的姓名叫吴平。
唐宋时，这种文字游戏颇为盛行。尤其是宋朝，上至王公贵族、达官要人，下至文人雅士、平民百姓，广为流行文字游戏，这也为测字术的发展提供了有利条件。
宋书法家蔡襄在寺庙的墙上题：“陈亚有心终是恶。”与同游的陈亚开玩笑。陈亚善于拆字，即下书：“蔡襄无口便成衰。”这事因陈亚的敏捷应对而传为佳话。
更有趣的是，宋朝的皇帝酝酿传位也用了文字离合的技艺。宋哲宗在位较长，可是，在这段时间里，一直未能将继承人确定下来。他一直为这件事担心，怕以后有人会为争夺皇位而发生内乱。于是，暗中派了一名亲信出宫，到泰州府天庆观拜访一位叫徐神翁的人。在当时，徐神翁能预知生死、洞察凶吉，远近都很闻名，宋哲宗也十分相信他。
宋哲宗派去的这位亲信向徐神翁说明来意后，徐神翁一言不发，只是在一张纸上写了“吉人”两字，交来人带回去给宋哲宗看。
这位亲信立刻从泰州府天庆观赶回宫中，暗暗地将徐神翁写的那张纸条呈给哲宗，哲宗展开这张纸条，见上面写着“吉人”两字，马上就心领神会，谁是继承人就很清楚了。他十分佩服徐神翁的聪明机灵。但他对谁也不说，将此事暗藏在心中，朝廷上下也没有一人知道此事。当有大臣问起有关继承人的事，哲宗总是“王顾左右而言他”，或避而不答，或敷衍过去，毫不透露心中的秘密。大臣见此也没有办法。在哲宗生前，没有人知道谁是哲宗的继承人。后来，哲宗驾崩，徽宗继位。徽宗，名赵佶。“佶”字不正是徐神翁写的“吉人”两字组合在一起吗？
这种望文生义、任意肢解文字的做法，如同文字一样，也被文人用来表达各种感情、交流各种思想。这种分拆字形的文字游戏非常广泛，有字谜、字对等多种形式。下面我们举几个分拆字形的字谜、字对看一下：
花谢化火烬，流水水无踪。
（字诚，为“荒”字。）
目字加两点，不作贝字猜。贝字欠两点，不作目字猜。
（字谜，前句为“贺”字，后句为“资”字。）
长十八，短十八，八个女儿下面立。
（字谜’为“樓”。）
四山纵横，两目绸繆。富是他起脚，累是他起头。
（字谜，为“田”字。）
倚闌千，东君去也。霎时间，红日西沉。灯闪闪，人儿不见。闷淹淹，少个知心。
（字谜，为“門”字。）
二人土上坐，一月日边明。
（字对，前句为“坐”字，后句为“明”字。）
有三女而通于一人者，色美而才。事发到官，出一对云：“三女为奸，二女皆从长女起。”一女对云：“五人张伞，四人全仗大人遮。”官薄惩之。
（字对，前句为“姦”字，后句为“伞”字。）
在分拆字形的文字游戏中，文人雅士还创造一种独特的形式一离合诗。这种离合诗既能表达诗人的思想感情，又在诗中隐喻几个汉字，十分有趣。在写离合诗时，先要将汉字“离”去，再将汉字“合”起来，所以称之为离合诗。下面我们来看一下离合诗。
有一则根据《西厢记》制成的诗谜：
莺莺烧夜香，香头在香几上，
分明是张秀才，却原来是法聪和尚。
诗中隐喻一个“秃”字。
南朝宋诗人谢灵运的离合诗《别》：
古人怨信次，十日眇未央。
加我怀缱绻，口咏情亦伤。
剧哉归游客，处子勿相忘。
此诗意缠绵，又内含“别”字，使离愁别绪到了更深的层次。
齐石道慧写的一首字离合诗也十分有趣。诗中写道：好仇华良夜，子欢我欣，昊穹出明月，坐感良晨。
这首诗不仅隐喻“娱”字，而且把“娱”的情景描写得十分贴切。
还有一首流传甚广的孔融离合诗，一共二十二句，八十八字，诗中隐含“鲁国孔融文举”六个字：
渔父屈节，水潜匿方，
与時进止，出行施张。
吕公矶眚，阖口渭傍，
九城有圣，无土不王。
好是正直，女回于匡，
海外有截，隼逝鹰扬，
六翱将奋，羽仪未彰。
地龙之蛰，俾也可忘，
玟璇隐曜，美玉韬光。
无名无誉，放言深藏,
按轡安行，谁谓路长。
那么，这首离合诗是怎样用一“离”和一“合”的方法将鲁国孔融文举”六个字隐含在其中的呢?
渔父屈节，水潜匿方——离“鱼”字
与省进止，出行施张——离“曰”字
（合成一个“鲁”字）
吕公矶钓，阖口渭傍一离“口”字
九域有圣，无土不王——离“或”字
（合成一个“国”字）
好是正直，女回于匡-离“子”字
海外有截，隼逝鹰扬——离“乙”字
（合成一个“孔”字）
六翩将奋，羽仪未彰一-离“鬲”字
她龙之蛰，俾也可忘一一离“虫”字
（合成一个“融”字）
玫璇隐曜，美玉韬光一一离“文”字
无名无誉，放言深藏——离“与”字
按辔安行，谁谓路长一一离“才”字
（合成一个“举,，字）
拆字作为一种文字游戏，除了在文人中流行外，还遍及各阶层。拆字游戏中的分合与测字.术相同，都是任意分拆，只是目的不同罢了。它的离拆实例可供测字者现成使用，自然也促进测字术的发展。一些测字专著也十分重视离合诗，例如，周亮工的《字触）一书，就有很多离合诗。
这种离合诗的诗句也常常被测字者运用，如“人口俱全”（“合”）、“如芒在背”（“盲”）、“大有可为”（“奇”）等。有的测字者还会在测字前先背诵一首离合诗以显示其有学问。