明朝崇祯皇帝在位的时候，听说京城有个非常灵验的测字先生，就让一个心腹官员扮成平民百姓找这个测字先生问问国家的前程。
这个官员找到了测字先生，顺手在纸上写了一个“有”字。先生凝神看了一会儿，皱着眉说：“‘有’字是‘大’字去了一捺，‘明’字去掉‘日’字而组成的，这表示大明的江山已经丢了一半儿了。”其时，农民起义军李自成在西安建立大顺国，明朝的大部分土地被起义军占领。
这个官员一看“有”字不吉利，马上改口说：“先生，我写错了，应该是朋友的‘友’字。”测字先生一看，眉头皱得更紧了，说：“这个字更加不吉利，反字出了头，天下百姓要闹事。”
官员忙改口说，我说的是“由”。
测字先生一看，说道：“田字出了头，天下农民要造反。”官员慌了神，又改口道：“先生，我写错了，是申猴酉鸡的‘酉’字。”测字先生一看，惊慌失措地说：“不好了，皇上要驾崩了。”官员不解地问：“这怎么说?”测字先生说：“‘尊’字，说的就是皇帝。‘尊’字去掉头和脚，就是‘酉’字。皇上去了手和脚，还能活吗?”
果然，李自成不久就率领起义军攻进北京，大明从此灭亡，崇祯皇帝也上吊身亡了。