宋朝蔡元定在《发微论·感应篇》中强调风水的关键在于天道感应。“感应者，言乎其天道也。夫天道，不言而响应，福善祸淫皆是物也。谚云：阴地好不如心地好。此善言感应之理也。是故，求地者必以积德为本。若其德果厚，天必以吉地应之，是所以福其子孙者必也，而地之吉亦将以符之也。其恶果盈，天必以凶地应之，是所以祸其子孙者亦本于心也，而地之凶亦将以符之也。盖心者气之主，气者德之符，天未尝有心于人，而人之一心一气，感应自相符合耳。郭氏云，吉气感应，鬼福及人。人之于先骸，固不可不择其所而安厝之，然不修其本，惟末是图，则不累祖宗者寡矣，况欲有以福其子孙哉。地理之微，吾旣发明之，故述此于篇终，以明天道之不可诬，人心之所当，谨噫观是书者其知所戒哉。”
蔡氏这段话有两层意思：一，是否得吉地得福报是由自己的德决定的，善良的内心比地更重要；二，心是气的“主”，气是德的“符”。人的“一心一气”和天自然感应相符。这层意思讲的原因，是“气”在起作用。这就和风水发源于环境选择中追求的“炁”（简称为“气”）统一起来了。环境中蕴含的“炁”和人心中蕴含的“炁”的统一，这大概就是风水术天地人合一哲学理想的最高境界。
